La cuadragésima séptima edición de los Juegos Deportivos del Guadalentín (JDG) ha arrancado esta noche con la tradicional Marcha Popular Andando, que ha reunido a 1.566 participantes (849 mujeres y 717 hombres) en la primera gran cita de una programación que se prolongará durante seis semanas y que llevará el deporte a diferentes espacios del municipio. La caminata, de 5,5 kilómetros, ha vuelto a convertir las calles de Lorca en el escenario de una jornada deportiva y de convivencia que sirve cada año para dar el pistoletazo de salida a las particulares ‘olimpiadas lorquinas’. Familias, amigos, clubes deportivos...personas de todas las edades han compartido un recorrido marcado por el carácter popular de una prueba que, desde los primeros años de los JDG, forma parte de la identidad del evento deportivo multidisciplinar más importante la Región de Murcia.
La jornada inaugural ha tenido además un marcado carácter solidario. En esta edición, los Juegos han querido dar visibilidad a la Comunidad Terapéutica La Palmera, entidad que trabaja en el acompañamiento, recuperación y reinserción de personas con adicciones y que utiliza el deporte como una de las herramientas de su proceso terapéutico. La elección de La Palmera se enmarca en el compromiso de los JDG con la promoción de hábitos de vida saludables, la inclusión y el deporte como espacio de encuentro y superación.
Pasadas las siete de la tarde han comenzado a llegar los primeros participantes a la Alameda de la Constitución (Las Columnas), punto de inicio y fin de la marcha, para realizar la inscripción y recoger la camiseta conmemorativa de este año que, como en ediciones anteriores, representa el cartel de los JDG de este año pero con una novedad importante, las tonalidades de color del motivo central son diferentes para que "al ser vestidas por deportistas populares de todas las edades, conformen una imagen multicolor en movimiento que simbolice la diversidad de disciplinas, generaciones y personas que cada año hacen posible los JDG", ha explicado el director de los JDG, José Luis Lozano. Tras su implantación en la edición de 2025, también en la marcha inaugural de este año se ha repartido a los inscritos una pulsera de tela con la imagen de los JDG y un número para participar en el sorteo de regalos que se ha llevado a cabo una vez finalizado el acto oficial de inauguración.
La presencia de los voluntarios deportivos ha vuelto a ser fundamental. Cada año colaboran para hacer posible que las pruebas populares con mucha participación transcurran con normalidad. "Son fundamentales en el engranaje de los JDG, al igual que los clubes deportivos, el personal técnico de la Concejalía de Deportes y, por supuesto, los patrocinadores y los integrantes del comité organizador. Si los Juegos llevan 47 años muy vivos es gracias a todos ellos y, obviamente, a los miles de lorquinos que cada año participan. Creo que tenemos por delante otra gran edición y animo a todo el mundo a que llene plazas, pabellones y pedanías disfrutando del deporte y de la actividad física", ha apuntado el concejal de Deportes, Juan Miguel Bayonas.
La marcha ha partido encabezada por la pancarta de los Juegos Deportivos del Guadalentín, tras la que han caminado representantes de la Comunidad Terapéutica La Palmera junto al alcalde de Lorca y presidente de los JDG, Fulgencio Gil, acompañado por miembros de la Corporación municipal; representantes de la A.D. Eliocroca y miembros del comité organizador de los Juegos. Desde Las Columnas, el recorrido ha continuado por la avenida Juan Carlos I hasta la avenida Santa Clara, carretera de La Parroquia, La Merced, calle Gigante, Cava, plaza de España, calle Álamo, Corredera, Nogalte, Pérez Casas, barrios de San José y La Viña, Camino Viejo del Puerto, Jerónimo Santa Fe, Óvalo y regreso de nuevo a la avenida Juan Carlos I.
El acto oficial de inauguración se ha simplificado con respecto a otros años para hacerlo más dinámico para el público. Así, tras la proyección del vídeo conmemorativo de esta edición y el homenaje brindado al 50º aniversario de la A.D. Eliocroca como ‘Embajador’ de los JDG 2026, se ha procedido al encendido del pebetero por parte del concejal de Deportes, Juan Miguel Bayonas, y el presidente de la A.D. Eliocroca, Antonio García. Un acto simbólico con el que los Juegos Deportivos del Guadalentín han quedado oficialmente inaugurados, dando comienzo a un calendario que reunirá durante las próximas semanas más de medio centenar de actividades y alrededor de una treintena de disciplinas deportivas, con pruebas populares y federadas de ámbito regional y nacional.